"L’impression de tissus en 3D ressemble à un eldorado pour nombre de
chercheurs, dont le pionnier, Anthony Atala, espère pouvoir un jour
imprimer un organe en 3D. Les chercheurs du MIT ont aussi aidé la
start-up californienne Organovo à réaliser une bio-imprimante 3D afin de
créer des tissus vivants pouvant être transplantés. Le parcours n’a pas
été simple et les quantités ne sont pas encore phénoménales. Mais la
société arrive à copier quelques brins de muscle cardiaque ou de poumon,
une des difficultés étant de reproduire la vascularité d’un organe,
c’est-à-dire sa circulation sanguine. (...) Des
chercheurs sont parvenus à imprimer en 3D des cellules souches
embryonnaires et ouvrent ainsi la voie à l’enjeu suprême de la médecine
régénérative: la création d’organes humains entiers et fonctionnels. Le
rêve fou est aujourd’hui à portée de souris, de laboratoire et
d’ordinateur, pour imaginer notre corps réparable à l’infini.
La médecine-fiction est à nos portes. Les imprimantes 3 D, déjà capables
de copier des structures à partir d’un modèle en trois dimensions conçu
sur ordinateur, peuvent reproduire des tissus vivants! A un stade
expérimental, mais bluffant. Il ne s’agit pas de greffer des prothèses
éditées sur mesure en plastique biodégradable ou en titane, comme cela a
déjà été fait pour se substituer à une main, une mâchoire inférieure ou
un morceau de trachée, mais d’imprimer des cellules jusqu’à obtenir
tout ou partie d’un tissu de peau, de muscle ou d’os. Et même, dans les
décennies à venir, un cœur, un rein, une vessie ou un foie."
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